牙周病的形成，是細菌侵入牙周組織，細菌本身及其分泌的毒素造成牙齦、牙周韌帶和齒槽骨的崩解破壞，輕者會有口臭、牙齦發紅腫脹疼痛及刷牙流血症狀，嚴重時牙齒會搖動甚至脫落；牙周病也會透過唾液，經由飲食及家人的接觸而互相傳染；另者細菌一旦經由發炎的牙齦進入血液，附著在受傷的心臟瓣膜或心內膜壁上，嚴重者甚至會造成細菌性心內膜炎，引發心臟病。

牙菌斑是什麼？

簡單的說，它是一群黏附在牙齒表面的髒東西，主要成分包括細菌及其產物、脫落的細胞及微小的食物顆粒。牙菌斑一但形成便很粘地附在牙齒表面，無法以漱口或沖水去除， 而必須藉助刷牙和使用牙線來清除。臨床上，牙醫師常用牙菌斑顯示劑來標示口腔內牙斑菌的位置，以幫助病患辨識並清除牙菌斑。

牙周病的治療

傳統治療牙周病，輕微的病況可採用超音波洗石、刮牙根等非手術方式來治療；嚴重的牙周病過去都必須採用翻瓣手術，開刀將病患牙齦翻開，刮除牙周壞死組織、整平牙根表面及齒槽骨、以降低牙周囊袋。病患須忍受開刀之苦，且刮除過程中難免會破壞到好的骨頭部份，導致牙齦下陷，治療後病人多有牙齒過長情形，加上齒頸部暴露在外，因此對冷熱很敏感，且有超過五成的再發率。

為避免傳統翻瓣手術的缺點，近來牙醫界開始採用雷射來治療牙周病，不僅可以輕易深入牙周囊袋，確實消滅口內細菌，具有療效高、癒合快的優點，並可有效降低術後疼痛。

雷射在治療牙周病上，主要是運用雷射高溫滅菌的特性，醫師可以在不傷及任何牙周組織的情況下，為病患清除有害口腔健康的病菌，無論是消除浮腫、切除瘜肉等處置，都可在無痛、無血環境中，順利完成治療工作。

雷射治療還有一項優點，可以藉由雷射光束的刺激，活化牙周組織的自癒及再造能力，使它自行生長出新的組織結構，達到減低搖動、鞏固牙齒目的。

牙周病是人們普遍的口腔疾病，但往往卻輕忽其嚴重性，經常要等到病況嚴重才求醫，而增加治療的難度，其實患者如果能夠早日發現治療，配合改善口腔清潔習慣，都可減少牙周病發生的機率。